靳爱兵出生在河北的一个农村，打小就清楚父母不容易和对自己的期望，于是他一直勤奋学习，每次考试成绩都特别好，成了同村人嘴里“别人家的孩子”。
大学生活才过了没几天，靳爱兵算是弄明白了，高中老师讲的“到了大学你们就轻松了”这话到底啥意思。
高中每天早上 5 点就开始学习，一直要学到晚上十一二点。但到了大学，他发现课程安排挺宽松，每周课不多，多数时间自己说了算。更关键的是，老师和家长不再时刻在身边监督了，靳爱兵觉得特别放松和自在。
他能自主支配自己的时间，能去图书馆看书，也能在宿舍睡大觉。高中那会，他在班级里一直特别出色，学习成绩老是排在前头，是老师同学们关注的重点。但到了大学，他不再是那个出类拔萃的好学生了。这儿汇聚了更加出色学生，每个人在当地都很优秀。
在这种环境里，靳爱兵身上的光环没了，他也不再是大家关注的焦点。靳爱兵有点不知道该咋办了。他不晓得咋重新给自己定位，也不明白在大学里自己的位置该咋找。就这么着，靳爱兵在矛盾的心境里度过了第一个学期。
新学期到了，课业压力不算大，大家自由支配的时间挺多的。那时候，有个叫《魔兽世界》的网络游戏特别火，好多年轻人都喜欢。靳爱兵的室友提议去学校门口的网吧玩玩。这一回的经历，使靳爱兵体会到了游戏带来的刺激与乐趣。
谁能想到，就这次去网吧，开启了靳爱兵长达 4 年在网吧蜗居的日子。最初的时候，靳爱兵对于逃课心里还存着敬畏，老是担惊受怕的。有了第一回，就会有第二回，时间一长，靳爱兵对逃课越来越不当回事儿，逃课也没多可怕。渐渐地，靳爱兵慢慢不再去课堂，把更多的时间精力都花在网络游戏那个虚拟世界中了。他察觉到在这个世界中自己能够收获更多的成就感与满足感。一个学期又一个学期过去了，靳爱兵不及格的科目却变得越来越多。到了 2008 年大四毕业那会儿，他遭遇了一个很棘手的状况：好多门功课没及格，拿到了一张肄业证。找不到满意的工作，他也不敢回老家见父母， 一咬牙，他拉着自己 4 年前来报到时用的那个行李箱，走进了学校旁边的网吧，就在这儿，开启了他整整 4 年的蜗居日子。
